Гайка - це елемент кріплення, який застосовується в парі з болтом або шпилькою. Гайка зазвичай має шестигранну форму, а товщина визначається тим, щоб у її отворі можна було нарізати не менше шести витків різьблення, що достатньо для надійного скріплення деталей за допомогою даної гайки. гайку зазвичай виготовляють з більш м'якого металу, ніж болт або шпилька. Окрім шестигранних, гайки можуть бути і чотиригранними, круглими з ребристою накаткою або гайка-"баранчик". Неодмінною умовою є відповідність розмірів різьблення болта та гайки. Форми, розміри та призначення гайок дуже різноманітні. Їх виготовляють як без покриття, так і з покриттям: фосфатування, оксидування, цинкування. Гайки виготовляють з пристроями, що перешкоджають їх мимовільному відгвинчування - самоконтряться з капроновими вставками і корончасті з пазами під шплінт, з торцевими ребристими поверхнями. Обов'язково застосовується у парі з болтом, гвинтом чи шпилькою. Важливо, щоб різьблення гайки за своїми параметрами збігалося з різьбленням того кріплення різьбового елемента, на який гайка навертається.
